Kinas energiimport stuper i april på grunn av avbrudd i Hormuzstredet

På grunn av den nesten totale forstyrrelsen av skipsfarten gjennom Hormuzstredet, en viktig korridor for råolje og naturgass, så Kinas energiimport en kraftig nedgang i april. I følge tolldata som ble utgitt sist lørdag, falt råoljeforsendelsene 20% fra år til år, med petroleumsimport som også falt under forrige måneds nivåer. Disse tallene inkluderer olje som allerede hadde begynt frakt fra Gulfen før de amerikansk-israelske luftangrepene på Iran 28. februar. Midtøsten står typisk for omtrent halvparten av Kinas råoljeimport og nesten en tredjedel av landets flytende naturgass (LNG).

Det første partiet med månedlige tolldata skilte ikke mellom sjøbåren LNG og rørledningsgass levert over land. Analyser av fartøysporingsdata indikerer imidlertid at LPG-kjøp i april falt til det laveste nivået på åtte år. Bekymringer over potensiell oljemangel hos verdens største energikjøper har fått den kinesiske regjeringen til å prioritere raffinerte produkter som diesel og bensin til husholdningsbruk. Som et resultat sank eksporten av petroleumsprodukter i april år-til-år til det laveste nivået på nesten et tiår. Forstyrrelser i naturgassforsyningen har drevet opp etterspørselen etter alternative energikilder som kull. Imidlertid falt Kinas kullkjøp til det laveste siden juni året før, da landet stolte på sin betydelige innenlandske produksjon i stedet for å søke høyere priset import.

Persiabukta er også en stor leverandør av aluminium. Kinas posisjon som verdens ledende produsent har imidlertid gjort det mulig for Kina å fylle deler av gapet, med økt eksport. Ståleksporten gikk derimot ned, blant annet på grunn av at Midtøsten nylig var blitt en betydelig kjøper av kinesiske stålprodukter. I mellomtiden økte Kinas kobberimport, og dra fordel av et fall i internasjonale priser i mars, ettersom krigen økte bekymringen over global økonomisk vekst. Imidlertid falt importen av kobberkonsentrat med om lag en femtedel sammenlignet med rekordnivået året før. Jernmalmimporten var litt høyere, mens importen av soyabønner vokste med nesten 40 %, hovedsakelig basert på amerikanske forsendelser sammen med sesongmessige volumer fra Brasil.

I april økte Kinas totale eksport av strategiske mineraler, med et stort kinesisk metallraffineri som så sterk etterspørsel etter platina for å gjøre opp nye lokale futureskontrakter, noe som indikerer at produktet tiltrekker seg mer platina til det kinesiske markedet. Kinas giganter innen ren teknologi, ivrige etter å få tilgang til eksportmarkeder for å øke svak fortjeneste, er ikke villige til å la krisen gå til spille. I mellomtiden er den globale grønne omstillingen i stålindustrien truet av fortsatt utgifter til kullproduksjon og underinvestering i ren teknologi.